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Informe de investigaciones de alimentos y nutrición, April de
2010
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preguntas?
—Póngase en contacto con Kim
Kaplan.
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Científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS) han desarrollado una nueva prueba superior para detectar la toxina
Staphylococcal enterotoxin A (SEA por sus siglas en inglés). Producida
por la bacteria Staphylococcus aureus, esta toxina es una causa
principal de la intoxicación alimentaria en EE.UU. y mundialmente. La
nueva prueba puede detectar la toxina en niveles un mil millón veces
más bajos que los detectados por la prueba actual, la cual es
considerada como "el estándar de oro" para la detección
de SEA. Los experimentos de los investigadores con el pollo, la carne de res y
la leche indican que la nueva prueba puede distinguir con precisión
entre la toxina activa e inactiva, y puede rendir resultados reproducibles.
Más
detalles
Contacto científico:
Reuven
Rasooly, teléfono 510-559-6478, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Contaminantes de Alimentos, Centro de
Investigación de la Región Occidental, Albany, California.
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Una nueva prueba desarrollada por investigadores
del ARS para seguir la pista de una toxina de Staphylococcus aureus
puede detectar la toxina en niveles un mil millón veces más bajos
que aquellos detectados por la prueba actual, la cual es considerada como
"el estándar de oro".
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Contenidos
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Inmunizar los terneros con cualquiera de dos
vacunas desarrolladas por científicos del ARS podría ayudar a
reducir la extensión de la bacteria peligrosa E. coli
O157:H7.
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Inmunizar los terneros con cualquiera de dos formas de una vacuna nuevamente
desarrollada por científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) podría ayudar a reducir la extensión de la
bacteria peligrosa Escherichia coli O157:H7. Este microbio puede crecen
bien en el tracto digestivo de los animales, pero no causan síntomas de
enfermedad en ellos. Sin embargo, en los humanos, E. coli puede causar
la diarrea y, en algunos casos, el síndrome urémico
hemolítico, el cual puede ser mortal. Una de las dos nuevas vacunas
contiene células de una cepa de E. coli O157:H7 que carece de un
gen conocido como hha. La segunda nueva vacuna contiene una cepa de E.
coli que carece de ambos hha y otro gen llamado sepB. En cualquiera de las
vacunas, la cepa de E. coli produce una cantidad grande de lo que se
llaman proteínas inmunogénicas. Estas proteínas estimulan
una respuesta inmunológica que previene la colonización exitosa
de los intestinos del ganado por la bacteria E. coli.
Más
detalles
Contacto científico:
Vijay
Sharma, teléfono 515-337-7279, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Seguridad Alimentaria y Patógenos
Entéricos, Centro Nacional de Enfermedades Animales, Ames,
Iowa.
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Contenidos
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Las carretillas con estantes de contrachapado, las cuales se usan para
transportar los huevos dentro de las plantas de procesamiento, pueden contener
bacterias llamadas Enterobacteriaceae, según los resultados de
una encuesta realizada por científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Athens, Georgia. Se sabe que las
Enterobacteriaceae, las cuales son una familia de bacterias que incluyen los
patógenos Salmonella y Shigella, pueden contaminar el
ambiente en las plantas de procesamiento de huevos. Los científicos
descubrieron una frecuencia del 100 por ciento para Enterobacteriaceae
en las carretillas de huevos de nido en una planta, y el 80 por ciento en otra.
Conocimientos sobre la identidad de las bacterias presentes y su
ubicación son imprescindibles para el desarrollo de estrategias para
reducir y eliminar la contaminación bacteriana. Los hallazgos de la
encuesta pueden ser usados por reguladores y microbiólogos trabajando
con el sector de huevos y para estimular el desarrollo de mejores
prácticas de saneamiento y la utilización de materiales de
estante más fáciles de limpiar.
Más
detalles
Contacto científico:
Michael
Musgrove, teléfono 706-546-3340, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de la Seguridad y Calidad de Huevos, Centro Richard
B. Russell de Investigación, Athens, Georgia.
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Las carretillas típicamente usadas para
transportar los huevos dentro de las plantas de procesamiento pueden ser
contaminadas con Enterobacteriaceae, la cual es una familia de bacterias
que incluyen los patógenos Salmonella and Shigella,
según los resultados de una encuesta por científicos del ARS.
Foto cortesía de Microsoft Clipart
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Contenidos
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Estudiantes que participaron en un programa
dirigido por un instructor tuvieron más éxito en perder el peso,
comparado con estudiantes en un programa autodidacta, según los
resultados preliminares de un estudio financiado por el ARS.
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Estudios financiados por el Servicio de Investigación Agrícola
(ARS) están contribuyendo al desarrollo de estrategias innovadoras para
ayudar a los niños a perder peso y mejorar su estado físico. Las
estadísticas que resultaron del estudio de seis meses fueron basadas en
57 niños con sobrepeso que participaron en o un programa autodidacta o
un programa dirigido por un instructor. Cuando evaluados a los fines del
estudio, los niños en el programa dirigido por el instructor han perdido
significativamente más peso y tuvieron una vida más
activa—como medida por sus respuestas a un cuestionario
estándar—comparados con los niños en el programa
autodidacta. Además, uno y dos años después del estudio,
los niños que participaron en el programa dirigido por el instructor
tuvieron reducciones más grandes en su Índice de Masa Corporal,
comparados con los niños que participaron en el programa autodidacta.
Estos resultados preliminares sugieren que un programa de manejo de peso basado
en la escuela podría ser eficaz en alcanzar a muchos niños.
Más
detalles
Contacto científico:
Craig A. Johnston, teléfono 713-798-2068, USDA-ARS,
Centro
de Investigación de Nutrición de Niños en el Colegio
Baylor de Medicina, Houston, Texas.
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Contenidos
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Científicos patrocinados por el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) han descubierto nuevas razones para consumir la avena:
compuestos de avena llamados avenantramidas. La inflamación
crónica dentro de las paredes arteriales es una parte del proceso que
con el tiempo lleva a la afección llamada la arterosclerosis. Los
científicos han informado sobre hallazgos que sugieren que las
avenantramidas de la avena reducen la producción de moléculas
inflamatorias. Este estudio mostró que algunas formas de las
avenantramidas tienen propiedades posiblemente antiinflamatorias por medio de
inhibición de factores relacionadas con la activación de
citoquinas que promueven inflamación.
Más
detalles
Contacto científico:
Mohsen
Meydani, teléfono 617-556-3126, USDA-ARS, Laboratorio de
Biología Vascular,
Centro
Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana del
Envejecimiento, Boston, Massachusetts.
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Estudios recientes patrocinados por el ARS han
revelado más indicaciones de que consumir la avena podría proveer
más beneficios de salud para el corazón además de bajar
los niveles de colesterol en la sangre.
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Contenidos
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Líder de investigación Peggy
Tomasula (izquierda) y química Phoebe Qi están desarrollando
productos a base de ingredientes lecheros para utilización en el
embalaje de alimentos. Foto cortesía de Paul Pierlott con el
ARS.
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Los productos innovadores a base de ingredientes lecheros para
utilización en el embalaje de alimentos podrián proveer una
alternative viable a los productos a base de petróleo, según un
capítulo escrito por científica Peggy Tomasula con el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) para inclusión en un nuevo
libro titulado "Los ingredientes derivados de la leche: Usos alimentarios
y nutracéuticos". El capítulo por Tomasula es titulado
"Utilización de ingredientes lecheros para producir
películas comestibles y materiales biodegradables de embalaje". El
capítulo se enfoca en las películas a base de proteínas
lecheras, con un énfasis en aquellas a base de la caseína y el
suero, los cuales son las proteínas principales en la leche. El
capítulo también informe sobre los intentos de
investigación para mejorar las propiedades de las proteínas para
que se puedan utilizar estas materiales naturales en una variedad de
aplicaciones en el futuro. Los investigadores con el ARS están
desarrollando películas fuertes y biodegradables a base de leche. Estas
películas proveen una mejor barrera contra oxígeno que las
películas a base de petróleo.
Más
detalles
Contacto científico:
Peggy
M. Tomasula, teléfono 215-233-6703, USDA-ARS,
Unidad
de Procesamiento y Productos Lecheros, Centro de Investigación de la
Región Oriental, Wyndmoor, Pensilvania.
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Contenidos
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Los pistachos, las almendras y otros frutos secos populares algún
día podrián ser rociados rutinariamente con una levadura llamada
Pichia anomala. Estudios de campo y de laboratorio por la
fisióloga de plantas Sui-Sheng (Sylvia) Hua con el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) han mostrado que esta levadura
compite exitosamente por espacio y nutrientes contra el moho no deseado
Aspergillus flavus. A. flavus y otras especies de
Aspergillus pueden producir toxinas molestas conocidas como aflatoxinas.
Hua ha recibido una patente sobre utilización de la levadura como una
manera amigable con el medio ambiente para proteger los frutos secos,
así como el maíz, contra contaminación por aflatoxinas. En
pruebas realizadas en un huerto de pistachos en California, Hua y sus colegas
descubrieron que rociar los árboles con la levadura inhibió la
frecuencia de A. flavus en los pistachos por hasta el 97 por ciento
comparada con la frecuencia en los árboles no rociados.
Más
detalles
Contacto científico:
Sui-Sheng
(Sylvia) Hua, teléfono 510-559-5905, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Micotoxinas de Plantas, Centro de
Investigación de la Región Occidental, Albany, California.
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Los científicos del ARS dicen que rociar
una levadura llamada Pichia anomala en los almendros, los pistacheros y
otros árboles que producen los frutos secos es una manera amigable con
el medio ambiente de controlar los mohos que producen aflatoxinas. Foto
cortesía del Consejo de Almendras de California
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Contenidos
Químico Mitchell Wise con el ARS
está estudiando los factores ambientales que influyen en cómo las
plantas de avena producen las avenantramidas, las cuales son antioxidantes
potentes que contribuyen a los beneficios saludables de consumir la
avena.
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Estudios realizados por científicos con el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) están ayudando a aumentar los
conocimientos sobre los factores ambientales que regulan la producción
de avenantramida (Avn por sus siglas en inglés) en la avena. Las Avns,
las cuales son metabolitos con potentes propiedades antioxidantes, contribuyen
significativamente al valor nutricional de la avena. Aunque no se sabe mucho
sobre el propósito específico de Avns dentro de la planta de
avena, estudios previos han revelado una producción aumentada de Avns en
las hojas de avena cuando hongos atacan la planta. Como resultado de este
descubrimiento, investigadores creen que las Avns ayudan a la planta a
defenderse de los hongos. Los científicos probaron 16 cultivares de
avena y dos líneas de crianza de avena en tres sitios en Dakota del
Norte durante un período de tres años. Ellos descubrieron que las
plantas de avena que tuvieron la resistencia más fuerte a la roya de la
hoja de avena típicamente tuvieron las concentraciones más altas
de Avns en sitios donde ocurrió la roya de la hoja. También
descubrieron que es probable que la producción de Avns sea influida por
otros factores ambientales, porque no todos los cultivares con una resistencia
fuerte a la roya de la hoja produjeron niveles altos de Avns.
Más
detalles
Contacto científico:
Mitchell
Wise, 608-262-9242, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Cultivos Cereales, Madison, Wisconsin.
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Contenidos
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Científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS) están descubriendo más sobre lo que ocurre dentro de los
granos de cebada mientras ellos germinan. Esta germinación es uno de los
pasos que ocurren en la producción de la malta. Los hallazgos de las
investigaciones ayudarán a los criadores de plantas a desarrollar
mejores cebadas malteras para el futuro. Los científicos tienen un
interés particular en las enzimas especializadas producidas por el grano
durante la germinación. Estas enzimas, por ejemplo, convierten las
proteínas almacenadas del grano en aminoácidos, y convierten los
carbohidratos almacenados en lo que se llaman "azúcares
simples".
Más
detalles
Contacto científico:
Mark
Schmitt, teléfono 608-262-4480, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Cultivos Cereales, Madison, Wisconsin.
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Químico Mark Schmitt con el ARS está
descubriendo lo que ocurre dentro de los granos de la cebada maltera durante el
proceso de germinación, para que los criadores de plantas puedan tener
un mejor fundamento para el desarrollo de variedades superiores de este
cultivo.
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Contenidos
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Científicos del ARS están
desarrollando panes a base de avena integral o cebada integral para ofrecerles
a los consumidores una diferente variedad de vitaminas, antioxidantes, fibra,
proteína y otros componentes sanos que aquellos encontrados en el pan de
trigo integral.
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Nuevos panes deliciosos a base de avena integral o cebada integral
podrían resultar de experimentos ahora en curso por científicos
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en California. En
experimentos preliminares, los científicos hicieron panes experimentales
de la avena integral o de la cebada integral, así como del trigo
integral, utilizando un carbohidrato llamado HPMC (hidroxipropil metil
celulosa), el cual está disponible comercialmente y es derivado de
plantas. Los científicos tienen un interés en el potencial de
HPMC como un sucedáneo de gluten, el cual es un compuesto que
está presente en el trigo pero no en otros granos tales como la avena y
la cebada. Los científicos determinaron que los panes a base de cebada,
avena y trigo integral hechos con HPMC tuvieron la capacidad de bajar los
niveles de colesterol.
Más
detalles
Contacto científico:
Wallace
Yokoyama, teléfono 510-559-5695, USDA-ARS,
Unidad
de Investigación de Alimentos Procesados, Centro de
Investigación de la Región Occidental, Albany, California.
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