La dureza del agua tiene un papel importante en eliminar bacterias de la piel del pollo

Reducir la dureza del agua podría aumentar la capacidad del agua de eliminar las bacterias de la piel de los pollos de engorde durante el procesamiento, según científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Después de cinco enjuagues con cada tipo de agua, el agua blanda eliminó hasta el 37 por ciento más de las bacterias de la piel del pollo, comparada con los otros dos tipos de agua. Esto incluye las bacterias Campylobacter, Staphylococcus y Pseudomonas. Con mejor control de la dureza del agua, los procesadores podrían mejorar la capacidad del agua de procesamiento de eliminar bacterias de la piel del pollo procesado.

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Contacto científico: Arthur Hinton, Jr., teléfono 706-546-3621, USDA-ARS, Centro Richard B. Russell de Investigación, Athens, Georgia.

Reducir la dureza del agua podría aumentar su capacidad de quitar bacterias tales como Campylobacter del pollo durante el procesamiento, según los resultados de nuevas investigaciones por científicos del ARS.

Los científicos del ARS y sus colegas universitarios están probando una tecnología láser que alguna día podría reemplazar las etiquetas pegajosas ahora usadas para identificar las frutas y verduras en los supermercados. Foto cortesía de Ed Exteberria, Universidad de la Florida

"Tatuajes" en la cáscara de frutas podrían ofrecer una alternativa a etiquetas adhesivas

Las etiquetas adhesivas pequeñas y a veces molestas en las frutas y verduras podrían ser reemplazadas en el futuro por una tecnología láser de "tatuajes" que ahora está siendo probada por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y de la Universidad de la Florida. La nueva tecnología pone un tatuaje en la cáscara de pomelos y otros productos frescos para facilitar su identificación en las líneas de cajas de supermercados. El pomelo siempre ha sido marcado con etiquetas pegajosas que pueden estropear la fruta y que se pegan el uno al otro en el almacenamiento. Las etiquetas también son fáciles de quitar, haciendo más difícil la identificación de la fuente del producto en caso de necesidad. Esta marca permanente en la cáscara de la fruta no aumenta la pérdida de agua o la entrada de patógenos alimentarios o patógenos postcosecha si se cubre de cera la etiqueta láser.

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Contacto científico: Jan Narciso, teléfono 863-293-4133, extensión 119, USDA-ARS, Laboratorio de Productos Cítricos y Subtropicales, Winter Haven, la Florida.

Nuevo rebozado a base de arroz absorbe menos aceite

Un nuevo rebozado a base de arroz desarrollado y patentado por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ahora es vendido por una empresa en Maryland bajo una licencia exclusiva concedida por el ARS. El rebozado absorbe hasta el 50 por ciento menos aceite que los rebozados tradicionales. Los usuarios pueden mezclar el producto seco, llamado ChoiceBatter, con agua antes de cubrir y freír alimentos tales como pollo, pescado, camarones, verduras y postres. También se puede usar el rebozado para cocer en el horno o asar a la parrilla. El rebozado a base de harina de arroz no contiene ni gluten ni colesterol, es cosher, y está disponible en Internet.

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Contacto científico: Fred F. Shih, teléfono 504-286-4354, USDA-ARS, Unidad de Investigación del Procesamiento de Alimentos y la Calidad Sensorial, Nueva Orleans, Luisiana.

Investigadores Kim Daigle y Fred Shih con el ARS han desarrollado un nuevo rebozado a base de harina de arroz que absorbe hasta el 50 por ciento menos aceite que los rebozados tradicionales.

El microbiólogo Anthony De Lucca con el ARS ha descubierto que un compuesto de la pimienta de cayena tiene potencial como un tratamiento antifúngico en la agricultura y la medicina.

Compuesto antifúngico de pimienta de cayena tiene potencial en agricultura y medicina

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas han descubierto que CAY-1, el cual es un compuesto patentado que se deriva de la pimienta de cayena, tiene potencial como un antifúngico para utilización en la agricultura y la medicina. Se piensa que la sustancia funciona pegándose a las membranas de hongos, causando el escape de los componentes celulares y eventualmente matando la célula. CAY-1 también podría entrar en las células de hongos y afectar negativamente ciertos caminos de señales, de este modo perjudicando las mitocondrias, las cuales son orgánulos que están ubicados dentro de las células y que suministran la mayor parte de la energía necesaria para varios procesos celulares. En pruebas, CAY-1 fue letal durante el ciclo temprano de germinación de esporas en siete de los hongos, pero fue inactivo contra las esporas aletargadas.

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Contacto científico: Anthony De Lucca, teléfono 504-286-4253, USDA-ARS, Unidad de Seguridad de Alimento y Pienso, Nueva Orleans, Luisiana.

Envolturas a base de verduras y frutas inspiran algunas creaciones sabrosas

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Albany, California, y empresario Matthew de Bord, fundador de la empresa Origami Foods, LLC, de Stockton, California, son coinventores de un proceso pendiente de patente usado para producir envolturas vistosas y finas a base de frutas y verduras. Las envolturas versátiles ofrecen sabores de mango, fresa, pimiento rojo, o combinaciones de tomate y albahaca, o zanahoria y jengibre. Todas las envolturas de Origami contienen por lo menos del 75 al 90 por ciento de fruta o verduras, tienen niveles bajos de calorías y grasas, y son libres de aditivos, conservantes, o sabores y colores artificiales. Las envolturas podrían ayudar a estimular en los niños una apreciación de los sabores de frutas y verduras.

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Contacto científico: Tara McHugh, teléfono 510-559-5864, USDA-ARS, Unidad de Investigación de Alimentos Procesados, Albany, California.

Envolturas vistosas a base de zanahorias y jengibre, usadas para estos bocadillos del estilo California, están entre las sabrosas envolturas vegetales y frutales desarrolladas por científicos del ARS y la empresa Origami Foods, LLC, de Stockton, California.

Investigadores del ARS están mapeando datos desde Maine hasta Virginia para modelar la producción potencial de cultivos alimenticios tales como papas, maíz, frutas, frutos secos y hortalizas para determinar dónde la producción local de alimentos es suficiente para satisfacer la demanda actual y proyectada–y dónde la producción no es suficiente. Foto cortesía del Servicio de Conservación de Recursos Naturales.

Mapeando la producción de cultivos alimenticios de la región oriental de EE.UU.

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están mapeando una variedad de datos al nivel del condado desde Maine hasta Virginia sobre el clima, el suelo, el uso de terreno, la disponibilidad de agua y otros elementos. Luego ellos usarán su mapa para modelar la producción potencial de cultivos y descubrir dónde la producción local de alimentos podría satisfacer la demanda actual y proyectada—y dónde no podría satisfacer esa demanda. Hasta recientemente, los precios bajos de combustible contribuyeron a la globalización del sistema de producción de alimentos en EE.UU. Los científicos creen que confiar más en la producción estratégica de alimentos cultivados localmente puede contrarrestar los desafíos de los costes crecientes de transporte, las demandas de la población creciente, y una disminución en la cantidad de la tierra agrícola. Este estudio ayudará a identificar cómo los costes y beneficios de productos frescos cultivados localmente comparan con productos transportados por distancias largas al mercado de la Costa Oriental de EE.UU.

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Contacto científico: Wayne Honeycutt, teléfono 207-581-3363, USDA-ARS, Laboratorio de Investigación de Plantas, Suelos y Agua de Nueva Inglaterra, Orono, Maine.

ARS ayuda a preservar los cultivos indígenas en Ecuador

Una científica con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) está trabajando con un grupo internacional de investigadores en un proyecto para mejorar los sustentos de la gente en comunidades rurales de Ecuador promoviendo la conservación y el uso de cultivos indígenas. La gente en y cerca del pueblo de Cotacachi, en los altiplanos andinos, ha cultivado la tierra por miles de años, y el resultado es una diversidad impresionante de cultivos, incluyendo algunos pocos conocidos fuera de los Andes. Pero mucha gente ahora trabaja fuera de sus granjas, provocando preocupaciones sobre la pérdida de algunos de los cultivos indígenas, juntos con las tradiciones culturales asociadas. Como parte de ese proyecto, científicos en el Departamento Nacional de Recursos Fitogenéticos de Ecuador han preservado muestras de mucho de la diversidad de cultivos en su banco de genes. Granjeros también han intercambiado semillas en ferias y han trabajado con científicos para evaluar las variedades de cultivos. Una planta de proceso de alimentos fue construida para envasar productos a base de variedades de cultivos suministrados por una cooperativa de los granjeros.

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Contacto científico: Karen A. Williams, teléfono 301-504-5421, USDA-ARS, Oficina de Intercambio de Plantas, Laboratorio Nacional de Recursos de Germoplasma, Beltsville, Maryland.

Una científica del ARS está trabajando en un proyecto para mejorar los sustentos de la gente en comunidades rurales en Ecuador promoviendo la conservación y el uso de cultivos indígenas tales como ellos mostrados aquí.

Melocotones de la nueva variedad ‘SummerFest'. Foto cortesía de Mark Demuth con el ARS.

Dos nuevas variedades de melocotones desarrolladas por el ARS

Cultivadores y aficionados del melocotón tendrán dos nuevas variedades dulces y jugosas de carne amarilla para agregar a su lista de frutas favoritas, gracias a un horticultor del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). 'SummerFest' es un melocotón de alta calidad y de hueso libre con una mezcla excelente de dulzor y acidez. Cosechado a mediados de agosto en los estados de la región Atlántico-Medio de EE.UU., 'SummerFest' tiene una buena firmeza, la cual es importante para transporte. 'FlavrBurst' es otro melocotón de alta calidad y de hueso libre que tiene un buen nivel de dulzor, pero tiene menos acidez que las variedades típicas de melocotón. Podría ser más apropiado para los consumidores que no pueden tolerar las frutas ácidas, pero todavía desean el sabor del melocotón. 'FlavrBurst' es un melocotonero de tipo típico, cosechado a mediados de agosto, y las frutas tienen una buena firmeza cuando maduras.

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Contacto científico: Ralph Scorza, teléfono 304-725-3451, extensión 322, USDA-ARS, Estación Apalache de Investigación de Frutas, Kearneysville, Virginia Occidental.