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Investigadores han
descubierto un gene que podría ayudar al trigo de pan a resistir
infección por la roya lineal amarilla, la cual es un problema grave para
los productores de trigo.
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Científicos del ARS y sus colaboradores han
descubierto un gen que protege el trigo
Por
Dennis O'Brien 19 de febrero 2009
Un grupo internacional de investigadores, el cual incluye un experto
del Servicio
de Investigación Agrícola (ARS) sobre la biotecnología
de trigo, ha descubierto un gen que podría darle al trigo de pan la
capacidad de resistir la roya lineal amarilla, una enfermedad que causa
pérdidas de cultivos en muchas partes de EE.UU.
Los científicos transfirieron el gen de resistencia, llamado
Yr36, de una raza de trigo silvestre a algunas variedades domesticadas de trigo
usado para el pan y las pastas. El trigo silvestre fue encontrado en Israel,
una parte de la Media Luna Fértil del Oriente Medio, donde variedades
antiguas de trigo han crecido por muchos siglos, según
Ann
Blechl. Ella es genetista en el
Centro
de Investigación de la Región Occidental mantenido por el ARS
en Albany, California.
Los hallazgos de esta investigación fueron publicados hoy en la
revista 'Science'
(Ciencia) por un grupo que incluye Blechl y
Xianming
Chen, quien es patólogo de plantas con el ARS en Pullman,
Washington, y investigadores con la Universidad de California en Davis
y la Universidad de Haifa
en Israel. La publicación de la secuencia de este gen podría
darles a los criadores de plantas la capacidad de utilizar marcadores basados
en secuencias de ADN para incorporar resistencia contra la roya lineal amarilla
en nuevas variedades de trigo.
Los investigadores usaron un mapa detallado de una región de un
solo cromosoma de trigo para aislar una secuencia genética candidata.
Blechl realizó los experimentos de transformación
genética, introduciendo la secuencia candidata en un variedad de trigo
de pan susceptible a la roya lineal amarilla. Pruebas subsiguientes mostraron
que las plantas transformadas tuvieron resistencia a por lo menos ocho razas de
la roya lineal amarilla.
Las pastas, el pan y otras comidas a base de trigo proveen
aproximadamente el 20 por ciento de las calorías consumidas
mundialmente. Pero los productores de trigo han combatido la roya lineal
amarilla en la región del Pacífico Noroeste de EE.UU. desde los
años cincuenta, según Chen. Brotes severos de la enfermedad
ocurrieron en las regiones del sur y del medio-oeste de EE.UU. en el 2000, y en
el 2003, la enfermedad destruyó el 25 por ciento del cultivo de trigo en
California.
La roya lineal amarilla es causada por el hongo Puccinia
striiformis y es diseminada por el viento. Esta enfermedad tiene la
probabilidad más alta de destruir el cultivo de trigo en años
cuando hay un invierno suave, una primavera húmeda, o mucha lluvia
durante el verano.
El hongo se cambia rapidamente, desarrollando nuevas razas que tienen
la capacidad de superar la resistencia de las plántulas contra las
varias razas del hongo. Aunque el gen Yr36 provee solamente una resistencia
parcial en las plantas adultas cuando ellas crecen en temperaturas altas, este
gen todavía es muy útil porque protege contra todas las razas
conocidas de la roya lineal amarilla.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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